第17章 在外処多年

真是事忙嫌日短，不觉又是上灯时候了，便jiao代老妈子安顿小孩子吃饭，自己走到hua锦楼chu1，紫旒、志何已经在那里了。

志何见面之后，便sai过一卷钞票给雨堂，雨堂接过放在shen边。陆续客到了，一席hua酒，无非是酒rou叫嚣，不必多叙。且说雨堂得了志何一百元之后，次日便又赎了两件行tou，料理清房钱，收拾好细ruan，将几件木qi寄在紫旒书局里。

胡luan过了一天，便开发了老妈子，退了房子，带了儿子跟志何动shen去了，临动shen时，才写了一封信通知老婆，及告知山东收信地址。船到烟台之后，便起早兼程，赶到济南，一路上的盘费，都是志何报效的，自不必说。

到得济南，志何本有公馆在那里的，便一齐搬到萧公馆里去，安息一天，便去上院。那位陈护院，果然一见了面便极dao契阔，答应了弄一个好差使，雨堂自是huan喜。

因为住在志何chu1不便，自己另外找了房子，把从前分寄在人家的木qi家伙取些回来，自立门面，专等札子，谁知等了一个月，绝无消息，每上院又必见。

每见必面允给差，却只不动公事。雨堂不觉支持不祝正在无可生发的时候，忽然一天连接了两封江yin来信，知dao丈母死了，不觉异想天开的生chu一个筹款的法子来。要知是何法子，且听下回分解。

＊＊＊且说陈雨堂自从到了济南，守了一个多月，不曾得着差使，光景日见窘迫，又不便向人告贷louchu穷相，正在为难之际，忽然接了江yin两封信，说是丈母死了，心中越觉闷闷不乐。

拿着两封信，躺在烟榻上，发了一会烟迷，朦胧之间，仿佛入梦，说是家中死了人了，及至看那死人时，正是自己老婆，不觉一惊而醒。提起烟枪xi了两口。

忽然心中一动，想chu一条计策来。取过纸笔，起了一个稿子，然后叫家人到外面去叫一个刻字匠来，叫他拿了这稿子去照刻。看官，你dao他刻的是什么？原来是刻讣帖。

然而天下事，那里有死了丈母女婿刻讣开丧的dao理？谁知他刻的不是他丈母的讣帖，却是他老婆的讣帖。只因穷极无聊，便异想天开撒这么一个大谎，只说死了老婆，遍chu1散chu讣帖，定日受吊。

他是在山东三四代的人，所有官场绅土，那一家、那一个不相识？这一散起来，却也散了二三百份chu去。人家得了他的讣帖，不免便送奠礼，也有送幛的，也有送联的，也有送钱的。

到了受吊那天，便居然设起孝堂来，把个十岁孩子披了cu麻，扮成孝子，胡闹了一天，倒也有好些人来叩奠的。

这么一混，那位护院陈中丞，倒送了二百吊京钱的楮金，连各寅僚的，差不多收了三百吊大钱，被他捱过了一个穷关tou。

还拣了一轴幛子，换了几个字及上下款，寄到江yin去挽他的丈母，恰好这件事情闹了之后，陈护院连下了两个札子，委他一个本辕文案、一个官书局督办的差使。丽堂奉札之下，不免趋辕谢委，一面拜同事，一面择日到差。

且说第四回书中所表的抚辕文案田仰方，他本是山东的一个老候补，他当日以通判到山东时，现在的护院陈蕙裳还是个知县，彼此本是相好。陈护院这回接印之后，自然照旧留差。喜得这护院是个风liu倜傥人wu，所有一切旧友。

莫不略分言情的，所以差使格外好当，上下之情也易于通达，并无壅蔽之虞。这也是他的长chu1。田仰方本是个豪侠之士，最huan喜应酬，因此护院越发和他共得来，这一天看见雨堂拜片，知dao又添了个同事了。

并且也是老朋友，因此动了请客之念，定了日子，就在芙蓉巷本公馆里摆起宴来。一共摆了五席，所请的无非是红红儿的候补dao府，内中有许多与我这书上无干的，就不去一一琐叙了。

内中请的第一个客，就是陈蕙裳中丞。所以这天的客，因为有他在内，都是恐怕落在护院后的，纷纷早到。

及至护院到时，一律还他僚属规矩，站班迎接，等到定席时候，护院自是当中第一位，却请了新委善后局提调萧志何及陈雨堂两个陪他，下余在两旁分排了四席。

护院入座之后，先jiao代说：“我们都是老朋友，断不可拘礼节，只guan开怀畅饮。总要和十年前，我们在鹊华桥（济南冶游之地）玩笑一般才好。”众人领命，无不痛饮。

上过几dao热炒之后，厨子捧了活鲤鱼上来，请示zuo法（济南风气如此）。护院dao：“别人总huan喜一半醋溜，不是就红烧，一半总是清炖。我今天变个样儿，一半拿来炒片，一半zuo口汤喝罢。”

厨子领命下去，护院对志何、雨堂dao：“你看他们都是静悄悄的，你两个