尼克指指汤姆的房的门。

尼克用睛表示同意。

尼克“对”的型。

“是，但我不止是汤姆。”

尼克递给斯图他为这次见面准备的“脚本”斯图地看了尼克一。尼克与他对视了一会儿，然后郑重地了，示意斯图继续行下去。

“就象把的到翅膀底下一样。”拉尔夫惊叹。

“不是。”汤姆说。

“你能到吗？”

“…因为你弱智。”

“我是斯图·雷德曼，汤姆。”

“我们是你的朋友。”

“持到底吧，”汤姆人意料地说“别把我扔在黑暗里。”

“行。”

汤姆起来。这声音使斯图骨悚然。我们在派他去什么？也许他知。也许他自己也去过那里，就在佛蒙特，在走廊组成的迷里，当时的回声听起来似乎像是有脚步声在跟着他。而且越来越近。

“对，汤姆。那样…”

“就是太落山的方向。”

他挪了一下，酣睡中的面容安详平静。

“汤姆，你自己去。一直向西走。你能找到西边吗？”

“你回来时，要在晚上走路，白天睡觉。”

“他长得什么样，汤姆？”

“西边。”

“是，还有拉尔夫。”

“是，可能会有人看见。”

“能。要是他们没有抓住我杀掉的话。”

“…还因为你可能有一个女人，而女人可能生下白痴孩。”

但他们在等着他继续行，他必须继续下去。

“我不明白。”

上楼梯的栏杆用红白相间的纸条缠了起来，看上去像理发店的标志。走廊上半用更多的钢琴丝挂满了各型号的战斗机。浴室地板被漆成明亮的铁青，上面是汤姆收集的各玩船，这些船在瓷漆的海面上绕着四个白瓷的小岛和一块白瓷的大陆航行：小岛是，大陆是桶底座。

“他怎么会知这些东西呢？”斯图嘟哝了一

斯图轻轻说：“汤姆，你想看大象吗？”

“我是上帝的汤姆。”

汤姆的脸上掠过疑惑的神情，就像云影掠过仲夏的麦田。

“当你看到那个大圆月亮，你就回向东走。回来找我们。回到你的家，汤姆。”

“很好。我希望你在几秒钟之内醒过来了。行吗？”

“不怕，”汤姆吃惊地说“它们填满了锯末１

“把我赶来。把汤姆赶来，让他落街。”

在咖啡桌上放着一个大灭火。警灯放在窗台上，那里可以见到光，能把冷冷的蓝光投到对面墙上。

“你怎么认识他的，汤姆？”这个问题不是脚本上的。

帕尔弗和斯图跟着尼克和汤姆走上台阶时，换了一个，都觉得很好笑。汤姆总是在“装饰”他不“装修”因为他搬来时这房当然已经装修过了。走这所房就像走了糟糟的母鹅的世界。

“你还是尼克在俄克拉荷遇到的那个汤姆吗？你还是你醒着时我们认识的那个汤姆吗？”

“尼克在这里。”

他不计其数。他是蛮荒之地的国王。

“逃跑。”汤姆的气肯定多了。

“汤姆，”拉尔夫突然说“你知不知阿盖尔妈妈…是否还活着？”拉尔夫的表情极其张，就像一个孤注一掷的赌徒。

“汤姆，尼克想知你想不想再被眠一次。就像那次斯坦的一样。这次很重要，不仅仅是个游戏。尼克说他以后会解释为什么。”

“汤姆，你能听见我吗？”斯图问。

“杀死他。”汤姆迟疑地说。

斯图颤抖地长叹着坐回了椅上。“谢上帝，总算完了。”

“你见过他？”

汤姆很长时间没有说话。斯图还以为他不会回答了，正准备继续“脚本”提问时，汤姆说：“他看上去就像街上的随便什么人一样，但当他狞笑时，鸟儿们都从电话线上掉下来死去。当他用某一方式看着你时，你会。他吐痰，草都会变黄。他总是在外面。他超脱了时间。他不认识他自己。他有1000个鬼的名字。耶稣曾把他打成一群猪。他不计其数。他惧怕我们。我们在里面。他懂得法。他能呼唤狼群，他和乌鸦住在一起。他是蛮荒之地的国王。但他惧怕我们。他惧怕…里面。”

“她还活着。”

“我必须害怕吗？我必须…”他的声音越来越细小，长叹着不再作声了。

汤姆最后领他们回到楼下，他们坐在信用卡拼画下面，面对着一幅背景是镶着金边的云朵的约翰和罗伯特·肯尼迪的三维画。画下面的说明写着：兄弟同上天堂。

“他们把汤姆赶了来，因为他弱智。可不是嘛。他们担心我会有个女人，就像你们和你们的在床上一样，让她怀上白痴孩。”

“但最好脆别让人看见。你能把所有这些话再重复一次吗？”

“晚上走路，白天睡觉。”

“很好１斯图说“告诉我，楼下那些鸟…你不害怕吗？”

“对。如果有人问你为什么在那里，你要这样说：他们把你赶了自由之…”

“是，我看到它就回来，”汤姆同意“我会回家来。”

“是的。”

斯图迫自己继续下去。

这时他从袋里掏便笺纸，急急写了几个字。他递给拉尔夫，让他大声念来。

“你说你会我们希望的事。”

拉尔夫靠在椅背上，长长地了一气。

“如果不止一个人，就逃跑。”

“你想让我再看看表吗？我不介意。当你把表来回摇晃时，你知吗？很…困…”汤姆疑惑地看着他们“但我并不觉得很困。一不困。我昨天晚上早早就睡觉了。汤姆·科总是早早睡觉，因为没有电视看。”

汤姆的睛立刻闭上了。他的轻轻向前垂了下来，呼缓慢然而沉。斯图惊奇地看着这一切。尼克告诉了他关键词，但他不知该不该相信这能有用，更没有想到效果会这样立竿见影。

“M－O－O－N，拼起来就是炖，汤姆·科知，人人都知１

“西边，”汤姆说“西边，好吧。”

“尼克１汤姆喊“看见你，我真兴！汤姆·科真兴１他搂着尼克的脖拥抱了他。尼克在这大晴天仍然黑罩，这时他到他的那只瞎里似乎有泪要来。“还有拉尔夫！还有这个人。你是…我想想…”

斯图用一只颤抖的手抹了一下睛。他看着尼克。在他里，尼克似乎变成了两个，又变成了三个。“尼克，我觉得我没法持到底了。”

尼克把一个手指放在边，止住了他的话，就在这时，汤姆又恢复了活力。

“和上帝不对劲？为什么，汤姆？”

“对，就是这样。”拉尔夫说。

“尼克，你早就知会是这样吗？”

汤姆怔住了。他的脸上失去了活力，愣愣地张着嘴，像傻了一样。

斯图完全无法再保持镇定，几乎把尼克的字条掉在地下。

“但是你是否明白…你认为你会回来吗？”

“炖１他哈哈大笑着了起来。“你是炖１他看着尼克，看他是否肯定，尼克给他了一个“V”的手势表示胜利。

“汤姆，你知满月什么样吗？”

“不让人看见。”

“汤姆，我们派你去看看。然后你再回来。”

“危险…”

尼克看着拉尔夫。拉尔夫脸惨白，只能摇摇。

“是他。”汤姆恐惧地叹着气说。这就像隆冬的狂风卷过光秃秃的橡树林的声音。斯图再次到内心的战栗。拉尔夫脸刷地白了。

尼克递给拉尔夫一张字条。

斯图的胃里无法控制地翻江倒海，就像是会汗的铁块。他仿佛正在一场痛苦的宿醉中挣扎。

“他们把汤姆赶来是因为汤姆弱智。”

“现在重复：别人问起你为什么在西边时你该怎么回答。”

“是的…”

“她在蛮荒之中，上帝把她从蛮荒中扶起来，无论是光天化日之下，还是午夜梦回之时，她都不惧怕任何恐怖…毒蛇不会咬她，蜂也不会蛰她…但她和上帝还不对劲。从岩石中带来的并不是西的手。把黄鼠狼空着肚送回去的并不是阿盖尔妈妈。她很可怜。她会看到的，但她看到时为时已晚。会有人死去。他会死。她会死在她不应该去的河岸边。她…”

“拉尔夫·布特纳也在这里。”

“那就不是我所能看到的了。我该去哪里？”

斯图困惑地看着尼克。

“你们喜汤姆的装饰吗？你们觉得怎么样？好不好？”

斯图不自在地拧了拧，说：“尼克，你不认为我们应该…”

“我是…”斯图张嘴说，但尼克用左手了一个急促的砍的动作，他便不声了。他在和汤姆练习记忆规则，似乎有了成效。如果你把一样你知的东西和你想记住的名字联系起来，一般就能牢牢记祝许多年前，鲁迪也提醒了他这个。

“我能听见。”汤姆说。他说话的声音使斯图惊得一下抬起来。

“我只知我也惧怕他，但我会你们希望我的事情。但是汤姆…真的很害怕。”他又发了那恐惧的叹息。

“知…又大又圆。”

“是谁，汤姆？”斯图轻声问。

汤姆领着他们参观了整所房。楼下的游戏室里堆满了汤姆从一个动标本店找到的鸟和动标本。他把鸟都用几乎看不见的钢琴丝挂起来，那些猫鹰、鹰，甚至还有一只羽被虫蛀了的少一只黄玻璃珠的秃鹰，似乎都在飞翔。一个墙角里有一只用后站着的洲旱獭，另一个墙角是一只地鼠，还有一个墙角是一只臭鼬，第四个墙角里是一只黄鼠狼。屋中间是一只郊狼，它似乎是所有这些小动的焦。

汤姆不再声。

“把我赶去，”他轻轻地用悲哀的声音说“把汤姆赶了他漂亮的房，让他落街。”

“尼克在这里。”

“我知。”

“行，”汤姆说“你…正在…犯困…对吗？”

前门挂着一个大的镀金鸟笼，里面有一只绿鹦鹉标本被仔细地捆在木上，尼克不得不弯着腰从鸟笼下钻去。他想，问题是，汤姆的装饰并不仅仅是混的边。如果是那样，这所房就不会比一个糟糟的牲棚更引人注目。但这里还有别的，似乎有着常人所无法领悟的某模式。起居室的炉上的一块大方积木上有一些信用卡标志，全都放在中间，仔细地支起来。迎在这里使用您的维萨信用卡，万事达信用卡。用餐者的俱乐。这时他忽然有了一个疑问：汤姆怎么会知这些标志都属于同一类型？他不识字，然而他却鬼使神差般摸了其中的门。

斯图浑发抖——他们都浑发抖。

“想来吗？当然！我们都要来。汤姆正在装饰房。”

“能。当月亮圆时就回来。不是半个月亮，也不是新月。晚上走路，白天睡觉。不让任何人看见我。如果一个人看见我，就杀死他。如果不止一个人看见我，就逃跑。但最好不让任何人看见我。”

“对。而且你要尽可能不让任何人看到你。”

“像汤姆一样的白痴。”

“但是，汤姆，可能会有人看到你。”

“弗拉格。他名叫兰德尔·弗拉格。那个黑衣人。你想让我…”他又一次痛苦地长叹了一声。

“别让他说下去了，”拉尔夫“你能不能让他别说了？”

“哎。”

这三个人面面相觑，脸像墓碑一样惨白。帕尔弗把帽从上抓了下来，痉挛般用双手一团。尼克用一只手捂住了睛。斯图的咙似乎变成了燥的玻璃。

“回来把看到的告诉你们。”

“如果看到你的是一个人，汤姆，就杀死他。”

但在形容弱智的那些难听的说法里，有一个确实适合汤姆·科。尼克常常怀着同情的心情在自己的脑里悄悄地用这个说法形容自己。这个说法是：这个人家伙不齐全。这就是汤姆的问题。这就是问题的关键。而汤姆的可怜之在于，他缺的并不多，而且也都是似乎并不要的——就像是扑克牌里缺方块二草三之类的。但没有这几张牌，你就不可能打好牌。没有这几张牌，就连单人纸牌都玩不赢。

“在梦里…我在梦里见过他的脸。”

“你还知关于他的其他情况吗？”斯图用低沉的声音问。

“我们想让你一件事，汤姆。是为了那个区。这事有危险。”

“是，斯图·雷德曼。”

这不是汤姆平时说话的声音，但哪里不同斯图一时也搞不清。这使他想起他18岁中毕业时发生的事情。毕业典礼前，那些一直和他一起上学的朋友们都在更衣间里，他们中至少有四个人从一年级的第一天开始就和他在一起，还有很多也差不多。就在那一瞬间，他看到了他们的脸在这些年里发生了多么大的变化。当时他站在更衣室的瓷砖地板上，手里拿着黑袍。当时他中的这变化使他骨悚然，现在想起来仍然不寒而栗。他看到的那些脸已不再是孩的脸了…但也还不是成年人的脸。它们是在地狱的边缘的脸，在两个明确界定的状态之间的脸。这来自汤姆的潜意识的声音，就像那些脸一样，只是更加无穷地忧伤。斯图想，这是一个被永远地拒绝的人的声音。

尼克摇摇。

“不是半个月亮，也不是大半个月亮。”

“但她和上帝还不对劲。”汤姆又说。

“汤姆，”斯图说。

拉尔夫皱着眉，照着了：“你喜放在碗里就着、蔬菜、调料一起吃的是什么东西？”