“你别忘了，我们这是生死决斗，而且这里是黯之渊的地盘，我杀掉你又怎么样呢？无非是特别昂贵的赔偿罢了。另外你死后，我会很乐意为你照顾伊斯玛尔，放心吧，就算我忙不过来，也会保证她的床上每天都有雄。”

然而随即另外一个影浮现，那个将自己追杀得断臂而逃的人又大到了何地步呢？转之间，艾登心中喜悦尽去，转为冰寒。

“是吗？”艾登的笑容显得冰冷而残酷，双刀毫不迟疑地继续下压，刀刃一一切诺思的肌肤。如果诺思不肯跪下，那么这两把短刀最终会将他的颅绞下来。

千夜没有在意军需官后面滔滔不绝的抱怨。近来，李家撒下大把金钱招揽者的举动颇见成效，军功节节攀升，还打退了几次黑暗族的突袭，于是在帝国普遍弱势的浮陆战场上显得有些亮。

关上房门的那刻，艾登心中仍是和诺思手的一个个细节。原本旗鼓相当的对手，现在竟然轻而易举地落败，听说诺思近期还觉醒了新的天赋图腾能力。艾登忽然有不太真实的觉，短短一个月而已，自己的战技竟已步到如此境界？

但是帕尔斯的态度也说明了一切，艾登知父亲的情，在过去一百多年里，无论他取得何等成就，哪怕通过了万选一的永夜议会“黑日”持剑者筛选，也不曾得到如今天这样的称赞。

诺思脸数变，刀锋还在毫不停留地压下，鲜血沿着他的脖颈，寒冷得如同万年雪峰上的冰川。他终于双膝一，沉重地跪倒在地上。

老人转过，毫不掩饰中的欣赏“我不知过去那段时间里发生了什么，也不关心。但你的战技突飞猛，纯以战斗艺术而论，已经接近长老级准。这意味着你对气的理解，终于摸到黑暗本源力量的边缘。这才是我们，伟大的黑暗之，应该拥有的实力！凡是达不到这个标准的，本没有资格受到黑暗的眷顾。”

艾登低致意“我明白。”

老人了，就让艾登离去。

老人仿佛没有看到似的，继续说：“这一次你得不错，所有损失家族都会负担，既然影颂歌丢了，那就再给你一把渊礼赞。”

艾登默不作声，随他而去，片刻后就来到要城堡主楼，直登层。

千夜一耳一耳地听军需官说着四阀战区的最新情况，一边仔细看地图。

桌后面的军需官抬看了一地图，：“还能怎么样？白阀被打跑后，听说黑血杂们在那里修建了一个基地，上次偷袭我们的队据说就是从那个基地来的。要说白阀的人也真是够废的…”

只是有个小小的疑问，时不时会从千夜脑海中蹦来，艾登为什么会现在迷雾森林的那个区域呢？

艾登的声音在诺思回着，一字一句无比清晰。

返回基地的路上，果然风平狼静。

艾登却依旧冰冷，淡淡：“是吗？没有了你，一个小落的女孩还能矜持多久？用不了一个月，她就会乖乖跟我的，连手段都不必用。当然，那时你已经是尸，没办法和我打赌了。”

艾登吃了一惊，犹豫了一下，：“渊礼赞对我来说，或许使用起来有些困难。”

那裔老人站在窗前，正凝望着无尽的天空。

看到他的装备，千夜本以为艾登要暗杀人族阶战将，可后来一想，以黑暗族行事习惯和艾登的份，若要来和人族战斗，应该会带着战队，就像曾偷袭李家基地的那个突击队。

“伊斯玛尔绝对不会跟你的！”诺思几乎是在咆哮。

刻意识到艾登的企图，顿时脸苍白地怒吼：“你，你休想！”

艾登收了双刀，看都不看诺思一，就向场走去。在，一名裔者拦住了他“艾登阁下，帕尔斯长老要见你。”

“只是现在有些困难，很快你就不会觉得它困难了。”老人负手走到艾登前，伸手在他肩上拍了拍，说：“以你目前表现的潜质，晋升侯爵毫无困难。可是我对你的期许并不仅仅是这样，你明白吗？”

艾登嘴开合几次，终于叫了声：“父亲大人。”

只对大人开放的台上，有人满意，有人叹息，也有人愤怒。

艾登垂下睛，看不清他此刻的表情。

兑换军功的程已经很熟悉，千夜是李家最早招募的一批自由者，登记的人大都认识他。

一人等就免不了些咄咄人的劲，对四阀自然各看不惯。张赵二阀还好些，白阀的岩漠戈丢得实在太快太憋屈，就经常被拿来说嘴。至于宋阀，早在年前削藩风波中，就被不少野心的上品世家列取而代之的名单，李家中人更是连谈论他们的兴趣都没有。

在确认记录的时候，千夜看了一挂在墙上的任务防区分布图，忽然一怔。他伸手了地图上的一，问：“白阀原本的要那边现在情况如何？”